ゲーム業界も誕生から２０年余りを数え、大分成熟して
きた業界と言ってもいいでしょう。昨年末には新ハード
も発売され、更に現行３機種の新機種のお披露目も間近
に迫っています。今後ゲーム業界はますます発展してい
くと思われます。

そして、そんな時期だからこそ、これまでゲーム業界が
培ってきた、業界の「常識」というものを、今一度見直
す必要があるのではないか、と私は思うのです。そこで
今回から数回に渡って、そんな見直すべきであろう業界
の「常識」について書いてみようかと思います。

今回は、ゲーム情報誌等でお馴染みの、ソフトの発売予
定表についてです。これは文字通り、今後発売される予
定のソフトの発売日を、一覧表形式で纏めた物で、それ
こそファミコン初期時代からゲーム情報誌に「あって当
然」の物、即ちゲーム業界の「常識」の一つとして数え
られる物です。

さて、その中で私が最近気になっている事が一つありま
す。それは、「発売日未定」の欄です。これは、発売予
定表の中に大抵設けられる欄で、言葉通りで捉えるのな
ら、「発売自体は決まっているのだが、具体的な発売日
はまだ決まっていないタイトル」が纏められる筈の欄で
す。

ズバリ言ってこの「発売日未定」の欄、必要だと思いま
すか？私にはどうにもこの欄が必要であるとは思えない
んですよ。少なくとも現代に於いては。

この欄に掲載されているソフトが、本当に発売日のみが
決まっていないという事でしたら、その存在理由もある
かも知れません。それならば、いつの日か必ず正式な発
売日が発表される筈ですから。しかし、現実は違います
よね。発売日どころか、発売する事自体が決まっていな
いと思われるタイトルも数多く存在しているのです。

そもそも発表以来、１年も２年も何の音沙汰もなく、発
売日未定欄から一歩も出る事のないタイトルなんて、ど
う見ても発売されるとは思えないじゃないですか。んで
実際調べてみたら、発売云々以前にメーカー自体が消滅
していた、なんてザラです。にもかかわらず、発売元か
ら正式な発表がない限り発売中止とは認められませんの
で、延々と発売日未定欄にタイトルが掲載され続けるハ
メになるのです。これっていい事じゃないですよね。何
しろ、志半ばにして潰れてしまったメーカー名が、関係
者にとってはさっさと忘れてしまいたい筈の事実が、い
つまでも生き恥をさらすかの様に掲載され続けるのです
から。そんな事態に陥るのでしたら、始めから「発売日
未定」の欄など無い方がいい、と私は思うのです。ちな
みに私、現在に於いても発売日未定欄に掲載されている
ドリームキャストやプレイステーションのタイトルは、
今後も絶対に発売されないと断言出来ます。

ですが勿論、言葉通りの「発売自体は決まっているのだ
が、具体的な発売日はまだ決まっていないタイトル」も
存在しているという事実もあります。或いは、一度は正
式な発売日が決定、発表されていながら、諸般の事情に
より発売日が未定となった、というケースもあります。
そういうタイトルの為にも「発売日未定」の欄は必要だ
と意見される方もいらっしゃる事でしょう。しかし、私
はそういうタイトルにすら必要ないと思います。

そもそも何故、名称の発表こそあれど発売日の発表のな
いタイトルなどという物が存在するのでしょうか？ビッ
グタイトルを発表する事で他のメーカーに牽制する為？
株主の皆様を納得させる為？はたまたユーザーの期待感
を煽る為？まあサターン、プレイステーション時代のい
わゆるゲームバブル全盛期にはそういう効果もあったか
も知れませんが、今時「絵に描いたモチ」にそんな力な
んぞありゃしませんって。「え？あのゲームの続編出る
のか！凄え！ん？発売日は未定？ハハッ、な〜んだ。ど
うせ何だかんだで発売されないんじゃね？」などと思わ
れてオシマイでしょう。冷やかしではなく真剣にゲーム
ボーイアドバンスのマ○ー３の発売を心待ちにしている
人が、今現在どれだけいると思いますか？

確かに諸々の事情から、いきなり具体的な発売日を発表
しろというのは難しいかも知れません。ですが、せめて
「発売時期」くらいの発表はあって然るべきだと思うの
です。「２００５年夏発売」とか「２００６年発売」み
たいに。完全に「いつ発売するかまっっっっっっったく
決まっておりません！」と言うのはいかがなものか、と
私は思うのです。もしそういうタイトルがあるのでした
ら、タイトルの発表自体を先送りし、最低でも発売時期
だけでもある程度決定した段階になって、初めてタイト
ルと共に発売時期を発表、とすべきなのではないでしょ
うか？

また、発売日が決定していたタイトルが発売日未定にな
るケースについてですが、これって言い方を変えると、
「発売一時中止」という事ですよね。つまり、たとえ一
時的であったとしても、「発売中止」という事実には変
わりないのです。だったら発売予定表からタイトル自体
の掲載を取り止められたとしても、メーカー側としても
文句は言えない筈です。それが嫌なら、新たな発売日或
いは発売時期を発表して、「発売延期」とすればいいの
です。

ゲーム情報誌出版業界関係者の皆さん。今一度お考え下
さい。不確定要素ばかりが先行する情報に余計なスペー
スを取られる事は、果たして情報誌として許される事な
のでしょうか？また、ゲームメーカーさんも今一度お考
え下さい。発売時期も決定していないタイトルを、堂々
と「発売します！」と晒してしまう事は、メーカー側と
していい事なのでしょうか？小売り店の方々に迷惑をか
けてないのでしょうか？そもそも買って下さるユーザー
さんにとって嬉しい事なのでしょうか・・・？